El páncreas heterotipico es tejido pancreático que no presenta una continuidad anatómica y vascular con la glándula pancreática normal, y se origina durante el periodo embrionario a partir de las vesículas embrionarias. Durante este proceso las vesículas primitivas están en íntimo contacto con la parte distal del estómago y el duodeno embrionarios, y en esta fase parte del tejido puede desprenderse y quedar englobado en una localización ectópica, normalmente en el interior de la pared del tracto gastrointestinal.

La localización más frecuente del páncreas ectópico es el estómago (curvatura mayor cercano al piloro), el duodeno y el yeyuno proximal. Sin embargo, también se han descrito casos en el ileon, la vesícula, la vía biliar, el bazo, el omento, el mesentéreo e incluso en el mediastino La frecuencia del páncreas ectópico se ha estimado en 0,6% a 13,7% en diferentes series de autopsias.

​Si bien es una formación de origen epitelial, se desarrolla principalmente en la submucosa provocando una saliencia mamelonada hacia la luz gástrica con una depresión central que corresponde al conducto excretor de la glándula heterotópica. 

Radiológicamente se presenta como una formación redondeada, con una depresión central (Imagen en escarapela). Pueden ulcerarse y sangrar. Los asintomáticos no requieren tratamiento. La falta de diagnóstico certero y los sintomáticos requieren tratamiento resectivo localizado.